Panóptico Ballester: mayo 2017

Ayer, en la Biblioteca de Morón, se presentó el libro Purgatorio, de Nathalia Tórtora. Debido a que su autora está viviendo en Estados Unidos, la exposición sobre el libro estuvo a cargo de la Lic. Virna Köhle.

Para aquellos que no conocen a esta escritora argentina, les comento que nació en 1991 en la provincia de Buenos Aires (ahora está viviendo en Estados Unidos). Es Licenciada en Museología y Gestión del Patrimonio Cultural. Por la difusión de sus textos, es embajadora de Wattpad. Tiene publicada una trilogía, dos novelas auto-conclusivas y varios cuentos en antologías. Su estilo se centra en la fantasía urbana, que lleva elementos peculiares a escenarios argentinos. Apunta a la difusión cultural del país entre el público joven con historias en las que nada es lo que parece.

Siempre asociamos la palabra "purgatorio" con algo religioso, ya que para la religión católica es el lugar de purificación de las almas para limpiar sus pecados antes de alcanzar el cielo. En sentido común, está relacionado con la limpieza de lo malo. Así la protagonista de este libro, Anahí, se encuentra en un lugar entre la vida y la muerte. De repente lo conocido se convierte en algo desconocido.

“Anahí despertó. Sentía un punzante dolor en su cabeza que le recordaba a las mañanas de resaca, luego de una fiesta; aunque no recordaba haber tomado nada. Tenía frío. Todavía sin abrir los ojos, estiró un brazo en busca de sábanas o frazadas, pero sus dedos no encontraron abrigo. Quería seguir durmiendo, aunque estaba incómoda. Dio media vuelta y cayó al piso.”

Nathalia toma lo normal y lo transforma; la ciudad de Buenos Aires deja de ser la realidad que conocemos y se convierte en un lugar gris, con un ambiente extraño y, en un principio, con rasgos postapocalípticos hasta que el lector y la protagonista entienden que están en una especie de mundo paralelo, el Purgatorio. Podríamos hacer una trasposición de la biografía de la autora: casualmente ahora que vive en Nueva York, Buenos Aires aparece como una sombra fantasmal, que ya no se reconoce, pierde sus colores y se vuelve un recuerdo.

“Anahí no reconocía ni siquiera los nombres de las calles. Tampoco encontró locales de grandes marcas que solían estar por todos lados, invadiendo la metrópolis.

Y algo le molestaba. Algo se sentía extraño, fuera de lugar. El gris.”

La protagonista muere por un hecho de violencia muy común en nuestra ciudad, por un robo a mano armada. Se podría pensar en una crítica social, donde los familiares deben hacer marchas para pedir justicia en un lugar donde nadie vive tranquilo. En realidad, esta situación sirve de disparador y trasfondo para mostrar una vida más allá de la muerte, donde el mundo real surge con otra perspectiva.

Aunque no se trata de una novela gótica, asoma el concepto de lo "sublime", que produce la emoción más fuerte que la mente es capaz de sentir, donde un objeto genera al mismo tiempo cierta atracción y cierto rechazo. Esta sensación es la que produce el Purgatorio en Anahí. Es el espacio que atrae y repele. La protagonista trata de salir de esta prisión, pero al mismo tiempo se va adaptando y consigue aprender las reglas de juego. Así, en este mundo también aparecen relaciones de poder, que se enfrentan y esta lucha de intereses se conjuga con el conflicto interior de Anahí, que debe tomar una decisión relacionada con el futuro de su alma.

El trabajo sobre los personajes es impecable. Nathalia logra presentarnos comportamientos y psicologías convincentes. El lector comparte con Anahí el descubrimiento de este nuevo mundo y va observando los cambios paulatinos. Los personajes más fuertes son las hermanas Valini —Irina y Delfina— y don Lucio, que permiten establecer las relaciones de amistad y admiración. Los caracteres no son uniformes, muestran las contradicciones normales, donde nadie es absolutamente bueno y muchas veces aparecen defectos que los marcan.

Anahí y don Lucio marcan el desarrollo de la historia. Son almas que provienen de distintas épocas y esto hace que tengan una mirada particular en el choque cultural de sus comportamientos.

—¿Tango? —preguntó Anahí, sorprendida.

—¿No te gusta? —respondió Lucio con asombro.

—Me recuerda a mi abuela, pero es mejor que el silencio.

—Asumo que ya no está de moda.

—Para nada. —Anahí rio.

Nathalia nos envuelve en una historia asombrosa, que te engancha desde la primera línea. Uno, como lector, tiene la impresión de estar caminando junto a Anahí y querés saber adónde lleva el camino. A medida que te adentrás en la narración, aparecen las tensiones que van rodeando a todos los personajes y te desesperás por saber cuál es el final.

Quiero comentar una situación personal. Cuando Nathalia me pasó el manuscrito, le solicité si podía utilizarlo con mis alumnos (soy profesora de secundario). Aproveché para darles el libro como lectura optativa en vacaciones de invierno del año pasado para levantar la nota. Finalmente, uno solo lo hizo. Normalmente, tienen que leer un libro por mes. Este chico leyó solamente dos libros en todo el año, uno de los obligatorios y el de Nathalia. Me dijo que se había enganchado y que no le había gustado el final (no voy a hacer spoilers), sobre todo por el hecho de haber terminado la lectura.

Creo que si Purgatorio consiguió atrapar a este alumno, es debido a que se trata de una historia bien narrada, donde los personajes son sumamente humanos, con las imperfecciones inherentes a cualquier persona normal y donde el suspenso va in crescendo y solo te libera al cerrar el libro. Es una historia que te deja pensando que algún día tal vez vos también te verás en la situación de Anahí.